Tachtig jaar is Ken Loach inmiddels, maar nog steeds is het sociale vuur in hem nog
niet gedoofd. Met I, Daniel Blake, goed voor een Gouden Palm in Cannes, laat hij
weer krachtig van zich horen.
De Daniel Blake uit de titel is een timmerman op leeftijd uit Newcastle, die moest
stoppen met werken na een hartaanval. Sindsdien is hij aangewezen op een
uitkering, maar het verzilveren hiervan gaat hem niet gemakkelijk af. De
grootscheepse bureaucratie rond het Britse bijstandssysteem draait tegenwoordig
niet meer om het financieel bijstaan van de zwakkeren in de samenleving, maar om
het hen met allerlei Kafkaëske regels zo lastig mogelijk maken om hun geld te
krijgen. Al snel gaat zelfs een doorzetter als Daniel kopje onder in het
bijstandsdrijfzand, dat hem dwingt de hele dag te zoeken naar werk, dat hij van zijn
arts niet mag aannemen omdat het zijn dood zou kunnen betekenen. Zelfs dan is hij
nog beter af dan de jonge alleenstaande moeder Katie, die met haar twee kinderen
gedwongen moest verhuizen vanuit Londen en eveneens slachtoffer dreigt te worden
van de harteloze uitkeringsmachinerie. Onder het motto 'gedeelde smart is halve
smart' sluit het tweetal vriendschap, om zich met niets dan wederzijdse hoop te
handhaven in hun uitzichtloze situatie.
De troef van I, Daniel Blake is de keuze om de titelfiguur niet door een regulier
acteur te laten vertolken, maar door een komediant. Hoofdrolspeler Dave Johns heeft
een lange staat van dienst als stand-upcomedian, maar maakt hier zijn
speelfilmdebuut. Zijn sublieme komische timing, gepaard met zijn innemende
voorkomen, staat garant voor een uitstekende vertolking, een herkenbaar alledaagse
verschijning en een oase van gezond verstand in een surrealistische wereld vol
verwarrende regeltjes. Er kan en mag gerust gelachen worden dankzij de humor die
Johns' personage typeert, maar elke lach wordt desondanks succesvol getemperd
door het besef dat dit absurdisme op feiten gebaseerd is.
De film "I, Daniel Blake" werd door 123 bezoekers gewaardeerd met een 4,48
4
Tien jaar nadat ze beste vrienden en huisgenoten waren geworden, beginnen Chris en Lluis aan een 600 kilometer lange wandeltocht door de Schotse Hooglanden. Ze volgen de West Highland Way en de Cape Wrath Trail en brengen 30 dagen samen door in de natuur, in de hoop hun ooit zo sterke vriendschap nieuw leven in te blazen. De eenzaamheid en stilte van de Hooglanden dwingen hen om de harde realiteit onder ogen te zien over zichzelf, hun vriendschap en wat het werkelijk betekent om stil te staan en te luisteren.
Kunstenares en alleenstaande moeder Perla bouwde begin jaren 80 een nieuw leven op in Wenen met haar dochter en haar nieuwe partner. Als balling probeerde ze de ellende van haar jeugd in het communistische Tsjecho-Slowakije te vergeten, maar als Julia’s vader haar onverwacht belt om te vertellen dat hij ernstig ziek is, keert ze terug naar haar vaderland. Ze wordt heen en weer geslingerd tussen heden en verleden en neemt onbezonnen beslissingen die haar relatie met haar dochter onder druk zetten.
Een jonge alleenstaande vader die de kracht zoekt om lief te hebben. Een feministische bibliothecaresse, vrijwillig alleenstaand, die besloten heeft geen moeder te worden. Een zesjarig kind op zoek naar een plaats in een nieuwe gezinsstructuur. Tegen alle verwachtingen in raken ze aan elkaar gehecht. 
