De voor een Turner Prize genomineerde fotograaf Richard Billingham
overpeinst zijn familiegeschiedenis en de relatie tussen zijn
alcoholistische vader Ray en zijn zwaarlijvige en ketting rokende moeder
Liz.
De episodische, grimmige herinneringen aan hun sociale
huurappartement in het zogenaamde ‘Black Country’, een industrieel
gebied bij Birmingham (VK), onthullen de spanningen tussen Ray, Liz,
Richard en zijn jongere broer Jason. Het onbehagen wordt versterkt door
Will, aan wie ze een kamer verhuren, die de broer van Ray ernstig
mishandelt. Als Richard en Ray tieners worden, lopen hun wegen uiteen
en komen sociale hulpverleners tussenbeide.
In 1996 publiceerde Richard Billingham het boek “Ray’s a Laugh”, over
zijn vader Ray en zijn moeder Liz. Nu debuteert hij als filmregisseur met
het geweldige ‘Ray & Liz’, een naargeestig maar ook compassievol
portret van zijn twee falende ouders, waarbij zijn liefde voor beeld altijd
voorop staat.
Billingham zint niet op wraak of medelijden en ondanks de armoede en
de troosteloosheid ziet hij zelfs de schoonheid in de meest tragische
gebeurtenissen, die hij zonder ooit sentimenteel te worden trefzeker en
met tederheid toont.
