Na een aantal mindere films heeft Stephen Frears weer een topfilm gemaakt, mede door het
sprankelijke samenspel van Judi Dench en Steve Coogan. Ondanks het zware onderwerp
levert de film veel humoristische momenten op. Het op ware gebeurtenissen gebaseerde
Philomena is een vertederende en verbijsterende road trip van een ongewoon stel.
Martin Sixsmith, de voormalige spindoctor van Tony Blair, is enigszins depressief en
volledig afgeknapt op de politiek als hij het verhaal hoort van Philomena. Het Ierse dametje
heeft na vijftig jaar opeens het stilzwijgen verbroken en haar dochter verteld, dat ze als
tiener een kind heeft gekregen. Ze moest haar baby afstaan aan de Sisters of the Sacred
Heart. 'Gevallen meisjes' als Philomena moesten werken voor de nonnen en bidden; hun
kinderen belandden bij adoptieouders. Vijftig jaar zou haar Anthony nu moeten zijn.
Veel zin in het verhaal, dat Sixsmith te horen krijgt, heeft hij aanvankelijk niet. Toch besluit
hij Philomena te helpen en de zoektocht zal de twee uiteindelijk zelfs naar de Verenigde
Staten brengen. Misschien is het die vrome glimlach van zuster Claire die zijn argwaan wekt.
Ze zegt niet te weten waar Anthony is. Misschien is het de weerloosheid van Philomena, een
eenvoudige vrouw met een groot respect voor de zusters.
Het scenario van Coogan en Jeff Pope geeft een mooie balans tussen de twee tegengestelde
persoonlijkheden. Frears maakt daar perfect gebruik van en bewaart het evenwicht tussen
melodrama, humor en de spanning van het onderzoek.
De 154 bezoekers gaven Philomena gemiddeld de hoge score 4.56!
4
Tien jaar nadat ze beste vrienden en huisgenoten waren geworden, beginnen Chris en Lluis aan een 600 kilometer lange wandeltocht door de Schotse Hooglanden. Ze volgen de West Highland Way en de Cape Wrath Trail en brengen 30 dagen samen door in de natuur, in de hoop hun ooit zo sterke vriendschap nieuw leven in te blazen. De eenzaamheid en stilte van de Hooglanden dwingen hen om de harde realiteit onder ogen te zien over zichzelf, hun vriendschap en wat het werkelijk betekent om stil te staan en te luisteren.
Kunstenares en alleenstaande moeder Perla bouwde begin jaren 80 een nieuw leven op in Wenen met haar dochter en haar nieuwe partner. Als balling probeerde ze de ellende van haar jeugd in het communistische Tsjecho-Slowakije te vergeten, maar als Julia’s vader haar onverwacht belt om te vertellen dat hij ernstig ziek is, keert ze terug naar haar vaderland. Ze wordt heen en weer geslingerd tussen heden en verleden en neemt onbezonnen beslissingen die haar relatie met haar dochter onder druk zetten.
Een jonge alleenstaande vader die de kracht zoekt om lief te hebben. Een feministische bibliothecaresse, vrijwillig alleenstaand, die besloten heeft geen moeder te worden. Een zesjarig kind op zoek naar een plaats in een nieuwe gezinsstructuur. Tegen alle verwachtingen in raken ze aan elkaar gehecht. 
