Monsieur Lazhar is een Algerijnse vluchteling, die een klas Canadese kinderen helpt
het trauma van hun overleden juf te verwerken.
De juf heeft zich verhangen in het klaslokaal. Kinderen, docenten en ouders zijn
verbijsterd. De nieuwe docent, Bachir Lazhar, van Algerijnse afkomst weet het
schoolhoofd te overtuigen, dat hij de juiste man is om de klas over te nemen.
Bachir helpt de kinderen door de moeilijke periode heen. Hij doet dat niet door de
zelfmoord zo snel mogelijk te vergeten, maar door er over te praten. Hierdoor komen
de kinderen los, vertellen en schrijven over hun persoonlijke ervaringen. Door zijn
aanpak komt Bachir in conflict met de schoolleiding.
Monsieur Lazhar toont de botsing van twee culturen: de één gaat krampachtig om
met de dood en wil kinderen er niet mee confronteren, in de andere is de dood een
dagelijks verschijnsel. De film werd beloond met een Oscarnominatie voor beste niet-
Engelstalige film en de publieksprijs op het afgelopen filmfestival van Rotterdam.
3
